당신이 아름다운 정원에 앉아 있다면 당신은 아무것도 배우지 못한다.

그러나 만일 당신이 고통 속에 있다면, 만일 당신이 상실을 경험한다면,

그리고 만일 당신이 머리를 모래에 묻는 것이 아니라

그 고통을 아주 특별한 목적으로 당신에게 주려는 선물로 여긴다면 당신은 성장할 것이다.

많은 사람이 삶이 곧 상실이고 상실이 곧 삶이라는 것을 이해하지 못한 채 평생 상실과 싸우며 그것을 거부합니다. 상실 없이

삶은 변화할 수 없고 우리도 성장할 수 없습니다. 옛 유대 격언에도 “많은 결혼식에 가서 춤을 추면 많은 장례식에 가서 울게

된다.”는 말이 있습니다. 이는 당신이 많은 시작의 순간에 있었다면 그것들이 끝나는 순간에도 있게 된다는 뜻입니다. 만일

당신에게 친구가 많다면 그만큼의 이별을 경험하게 될 것입니다.

살아가면서 겪는 상실에는 큰 것도 있고 작은 것도 있습니다. 부모의 죽음에서부터 전화번호를 적은 메모지를 잃어버리는 것에

이르기까지 상실은 다양합니다. 죽음처럼 영원한 것도 있고, 출장을 갈 때 아이와 떨어지는 것처럼 일시적인 것도 있습니다.

죽음을 포함한 모든 상실의 과정에서 사람들이 보이는 다섯 단계의 반응은 삶에서 겪는 모든 크고 작은 상실에서 공통적으로

나타납니다.

첫 번째 반응은 부정입니다.

두 번째는 반응은 분노입니다.

세 번째 반응은 타협입니다.

네 번째 반응은 절망입니다.

다섯 번째 반응은 수용입니다.

모든 사람이 상실에 대해 매번 이 다섯 단계를 모두 거치지는 않으며 반응이 항상 순서대로 나타나지도 않습니다.

또는 한 단계를 반복적으로 겪을 수도 있습니다. 하지만 우리는 매번 여러 가지 형태로 상실을 경험하며 그것에 반응합니다.

이렇게 축적된 상실의 경험은 삶에 더 잘 대처할 수 있는 힘이 됩니다.

상실을 치유하는 데는 여러 가지 단계가 있습니다. 마음의 준비가 되면 먼저 상실을 느끼고 그 사실 자체를 인정해야 합니다.

상실을 부정하는 시간을 갖되, 자신이 느끼는 것이 정상적인 감정임을 잊지 말아야 합니다. 고통을 겪는 것만이 고통에서

벗어날 수 있는 유일한 길입니다. 때가 되면 그것을 이해할 것입니다. 많은 경우, 상실을 진정으로 이해하기까지는 여러 해가

걸립니다. 그때 비로소 당신은 상실을 가져다준 이 세상을 받아들일 수 있게 될 것입니다.

상실의 경험을 통해 우리가 얼마나 성장했는지는 한눈에 드러나지 않습니다. 그러나 우리는 성장합니다. 상실로 인해 고통받은

적이 있는 사람은 결국 더 강해지고 더 온전한 존재가 됩니다.

그리고 가장 고통스러운 상실을 겪는 와중에도 삶은 계속됩니다. 온갖 상실과 고통이 당신에게 밀어닥치더라도 새로운 생명의

기운이 주위를 가득 채우고 있습니다. 고통의 한가운데 있을 때는 상실감이 결코 끝나지 않을 것 같지만 삶이라는 수레바퀴는

계속 굴러갑니다.

                           -------<인생 수업> 엘리자베스 퀴블러 로스, 데이비드 케슬러 지음 | 류시화 옮김 | 이레